Aparelho para aumentar a velocidade e a energia de partículas elementares carregadas (por exemplo, elétrons e prótons), utilizando-se campos elétricos e/ou magnéticos. Exemplos: ciclotrons, aceleradores lineares, síncrotrons e geradores.
O novo ciclotron do instituto da CNEN em São Paulo, um exemplo de acelerador de partículas.
Átomo
É a menor porção que caracteriza um elemento químico. Contém um núcleo composto por prótons e nêutrons, com elétrons girando ao seu redor. Numa simples gota d'água, existem cerca de 6.000.000.000.000.000.000.000 de átomos.
Série de processos envolvidos no preparo e recuperação de combustível para reatores nucleares de potência. Inclui mineração, refino, enriquecimento, fabricação de elementos combustíveis, uso no reator, processamentos químicos para recuperar e reconverter o material fissionável ainda existente no combustível usado e re-enriquecimento do material combustível para uso no ciclo seguinte.
Ciclotron
Acelerador de partículas no qual as partículas carregadas recebem acelerações sucessivas e sincronizadas, utilizando-se a diferença de potencial elétrico. Com o aumento da velocidade da partícula, um feixe vai tendo seu raio aumentado, numa trajetória em espiral, até que ele é destacado em direção ao alvo a ser bombardeado.
Combustível Nuclear
Material físsil ou fissionável utilizado num reator nuclear para produzir energia. O termo é também usado para definir uma mistura como a do Urânio natural - na qual somente pequena parte dos átomos presentes é constituída de materiais físseis -, se esta mistura for capaz de manter uma reação em cadeia.
Contador
Designação geral aplicada aos instrumentos detectores de radiação ou medidores radiométricos que detectam e medem radiações.
Contaminação Radioativa
A contaminação, radioativa ou não, caracteriza-se pela presença indesejável de um material em determinado local onde não deveria estar.
Curie
Unidade de radioatividade correspondente a 3,7 X 1010 desintegrações por segundo. O nome é uma homenagem a Madame Curie, que descobriu o rádio em 1898.
Transformação espontânea de um nuclídeo em outro diferente ou do mesmo nuclídeo, tornando-se mais estável. Deste processo resulta a diminuição, ao longo do tempo, do número de átomos radioativos originais de uma amostra.
Detector
Instrumento para detectar radiações, que funciona a partir de um material ou dispositivo sensível às radiações, capaz de produzir um sinal resposta, possível de ser medido ou analisado.
Dose Limiar
Dose de radiação ionizante que produzirá um efeito biológico detectável.
Dosimetria das Radiações
Medida da quantidade de radiação liberada em um local específico ou a quantidade de radiação absorvida neste local.
Dosímetro
Dispositivo que mede a dose absorvida de radiação. Exemplo: filme dosimétrico.
Conjunto de varetas combustíveis mantidas unidas por espaçadores e formando um feixe que é introduzido individualmente no reator nuclear. O núcleo do reator é formado por um grupo de elementos combustíveis.
Elétron
Partícula elementar com uma unidade negativa de carga elétrica. Os elétrons de um átomo circundam seu núcleo.
Energia Nuclear
Energia que o núcleo do átomo possui, mantendo prótons e nêutrons juntos. Pode ser liberada por uma reação nuclear de fissão ou por decaimento radioativo.
Enriquecimento Isotópico
Processo pelo qual se obtém maior concentração de um dos isótopos do elemento químico. No caso do urânio, busca-se maior enriquecimento (concentração) de urânio-235.
Esterilização por Radiação
Uso da radiação para eliminar elementos indesejáveis (fungos, bactérias, germes, etc presentes em alimentos ou objetos diversos.
Embalagem opaca contendo filme fotográfico, para medir possíveis exposições às radiações ionizantes. É similar a um crachá.
Fissão
Divisão de um núcleo pesado em duas partes quase iguais, acompanhada da liberação de uma grande quantidade de energia e 2 ou 3 nêutrons.
Fonte de Radiação
De uma forma geral, qualquer material que emita radiação constitui-se em fonte de radiação. As fontes usadas na medicina, agricultura e indústria são " seladas ", isto é, encapsuladas de forma a impedir a disseminação do material radioativo
Fusão
Formação de um núcleo mais pesado a partir de dois núcleos mais leves. Neste processo ocorre a liberação de energia.
Técnica muito utilizada na indústria e construção, a gamagrafia é uma radiografia obtida através de raios gama. Por meio deste processo, pode-se detectar defeitos ou rachaduras no corpo das peças.
Na construção do gasoduto Brasil-Bolívia, utilizou-se a gamagrafia para garantir a integridade das tubulações.
Átomo que perdeu ou ganhou um ou mais elétrons. Por meio de ionização, o átomo torna-se eletricamente carregado.
Ionização
Processo de adição ou remoção de um ou mais elétrons a um átomo, criando íons. A ionização pode ser causada por grandes temperaturas, descargas elétricas ou radiações.
Irradiação de Alimentos
Processo cada vez mais usado em todo o mundo para melhorar a qualidade de frutas frescas, grãos e vegetais, prevenindo o brotamento, retardando a maturação e aumentando o tempo de conservação dos alimentos. Consiste em submetê-los a pequenas doses de radiação, por um tempo determinado.
Isótopos
Dois ou mais nuclídeos que possuem o mesmo número atômico, mas com diferentes massas atômicas. Isótopos possuem propriedades químicas iguais, mas algumas propriedades físicas diferentes.
Material que sofre fissão por nêutros térmicos. Exemplo: urânio-235, plutônio-239 e urânio-233.
Material Fissionável
Material que, como o urânio-238, sofre fissão apenas por nêutrons rápidos. Também designa combustível nuclear.
Meia Vida
Cada elemento radioativo se transmuta a uma velocidade que lhe é característica. Meia-vida é o tempo necessário para que a sua atividade seja reduzida à metade da atividade inicial. Alguns elementos possuem meia-vida de milionésimos de segundos. Outros, de bilhões de anos.
Molécula
Menor porção de uma substância que mantém sua composição e propriedades químicas. É formada por grupos de átomos.
Monitoração de Radiações
Determinação contínua e periódica da quantidade de radiação presente em uma determinada área.
Partícula elementar sem carga, encontrada no núcleo de átomos mais pesados que o hidrogênio. São os nêutrons que mantêm a reação de fissão em cadeia no reator nuclear.
Núcleo do Átomo
Parte central do átomo, com pequeníssima dimensão (1/10.000 do diâmetro do átomo), mas que contém praticamente toda sua massa. É composto de prótons e nêutrons.
Núcleo do Reator
Porção central de um reator nuclear, contendo os elementos combustíveis.
Reator de pesquisa Triga-Mark, localizado no CDTN, Instituto da CNEN em Minas Gerais.
Energia que se propaga através da matéria ou do espaço em forma de onda ou partícula.
Radiação Ionizante
Qualquer radiação que retira ou desloca elétrons dos átomos, produzindo íons.
Radiação Natural
Radiação existente no meio ambiente, proveniente de raios cósmicos, de elementos radioativos naturais, etc.
Radioatividade
Decaimento espontâneo ou desintegração de um núcleo atômico instável.
Radioisótopos
Isótopo radioativo. Isótopo instável de um elemento que decai ou se desintegra, emitindo radiação.
Radioproteção
Conjunto de medidas que visam proteger o ser humano e o meio ambiente de possíveis efeitos nocivos causados pela radiação ionizante.
Raios-X
Os raios-X são emitidos quando elétrons acelerados por alta voltagem se lançam contra uma chapa de tungstênio e sofrem frenagem, perdendo energia. Têm a mesma natureza da radiação gama, diferindo apenas pela origem. Os raios-X não saem do núcleo do átomo. Por isso, não são energia nuclear. Os aparelhos de raios-X não são radioativos; só emitem radiação quando estão ligados (em operação).
Reação em Cadeia
Reações sucessivas. Numa reação de fissão em cadeia, um núcleo de um material físsil absorve um nêutron e fissiona-se, liberando 2 ou 3 nêutrons, que, por sua vez, são absorvidos por outros núcleos físseis, repetindo o processo.
Rejeitos Radioativos
Qualquer material resultante de atividades relacionadas a radionuclídeos (materiais radioativos) em quantidades superiores aos limites estabelecidos por normas da CNEN, para o qual a reutilização é imprópria ou não prevista. Comumente emprega-se a expressão lixo atômico como referência ao rejeito radioativo.
O gerenciamento de rejeitos, protegendo o meio ambiente e a população, é uma das atividades da CNEN. Na foto, um exemplo de tratamento químico e cimentação de rejeitos.
Conjunto de medidas destinadas à proteção e ao controle de material nuclear, existente em qualquer planta ou instalação do chamado ciclo do combustível nuclear. Atividade que permite identificar, em tempo hábil, eventuais desvios de material nuclear, de forma a impedir sua utilização para fins não autorizados. A base legal das Salvaguardas provém de normas e acordos internacionais e do preceito constitucional que trata do uso exclusivamente pacífico da energia nuclear.
Grupo de 15 elementos metálicos quimicamente similares (série lantanídeos), utilizados na fabricação de eletroeletrônicos, raios laser, supercondutores, supermagnetos, dentre outros materiais. As terras raras fazem parte da monazita, cuja constituição inclui também o urânio e o tório.
Traçador Radiativo
Pequena quantidade de um isótopo radioativo incorporado a um sistema, com a finalidade de definir seu percurso ou localização. Tem diversas aplicações na medicina, indústria, agricultura e na proteção ao meio ambiente.
Traçadores radioativos podem identificar as causas da poluição nos rios
