O Laboratório de Poços de Caldas - LAPOC é uma unidade no nível de Coordenação da Comissão Nacional de Energia Nuclear - CNEN, subordinada à Diretoria de Pesquisa e Desenvolvimento- DPD, conforme Portaria CNEN-PR nº 001 de 08/01/2008.
Instalada em zona rural do município de Poços de Caldas - MG, no Km 13 da BR 146, tem uma área de 471.900 m2 e 20.215 m2 de área construída.
O imóvel onde o LAPOC encontra-se instalado foi adquirido pela CNEN e registrado em 22 de julho de 1959, sob no 11.062. Objetivava-se beneficiar o caldasito, minério rico em zircônio contendo mineral acessório de urânio e natural do Planalto de Poços de Caldas, cujo projeto foi descontinuado em 1961.
Posteriormente, em 27 de dezembro de 1974 a CNEN e a Companhia Brasileira de Tecnologia Nuclear - CBTN, então comodatária da CNEN e transformada na Nuclebrás S/A, em ato solene do Exmo. Sr. Ministro Shigeaki Ueki, das Minas e Energia, inauguraram a Usina Piloto de Poços de Caldas, atual Divisão do Laboratório de Poços de Caldas.
Nos 14 anos seguintes da sua inauguração as atividades estiveram voltadas para a pesquisa e desenvolvimento de tecnologias referentes a processos metalúrgicos extrativos, aplicados a minérios de urânio e de tório em particular, ou a minérios contendo minerais radioativos associados em geral. Assim relacionam-se aqueles do Planalto de Poços de Caldas - MG, Amorinópolis - GO, Figueira - PR (biolixiviação em pilhas), Caetité - BA, Itataia - CE; bem como o tratamento químico da monazita, do caldasito, da zirconita de Pitinga - AM, do anatásio (Projeto Titânio da CVRD). Neste contexto ressalta-se também o projeto, montagem e operação de unidades contínuas experimentais (unidades piloto), as quais permitiram o levantamento de dados operacionais para fins de engenharia básica e elaboração dos projetos industriais.
Com a extinção da Nuclebrás, através do Decreto Lei no 2.464 de 31 de agosto de 1988, as instalações e infra-estrutura existentes retornaram para a CNEN com a incorporação do seu quadro de pessoal, ficando a Unidade, a princípio, subordinada a então Diretoria Executiva III ou Diretoria de Materiais.
Através da Portaria - PR no 233 de 15 de agosto de 1990, vinculou-se à Diretoria Executiva I, atual Diretoria de Radioproteção e Segurança Nuclear e com a criação da Superintendência de Licenciamento e Controle - SLC, ficou vinculado e subordinado a essa Superintendência, retornando e redirecionando suas atividades com ampliação concomitante das suas potencialidades vis-à-vis as atuais finalidades, atribuições, programa de trabalho definido e enfocado para cumprimento das necessidades técnicas da SLC, a qual propiciou os implementos necessários para a consecução desse fim e, como conseqüência disso, também a estabilização e o reconhecimento como unidade de importância para a CNEN.
A capacitação técnica histórica e consolidada em processos metalúrgicos do LAPOC vem sendo aplicada amplamente nas atividades regulatórias da CNEN, bem como no desenvolvendo de pesquisas experimentais de interesse nuclear, principalmente aquelas relacionadas a rejeitos radioativos.
A Coordenação do LAPOC começou atuar como Unidade Gestora a partir de abril de 1995 através do Sistema Integrado de Administração Financeira, SIAFI, sendo Unidade Cadastradora do Sistema de Cadastramento de Fornecedores, SICAF, desde 19 de setembro de 1995.