Acordos internacionais assinados entre países que utilizam material nuclear estabelecem as chamadas salvaguardas. São medidas destinadas à proteção e ao controle de material nuclear, existente em qualquer planta ou instalação do chamado ciclo do combustível nuclear. Através do envio de informações sobre produção e movimentação destes materiais, é possível identificar em tempo hábil eventuais desvios, o que possibilita impedir sua utilização para fins não autorizados. Além das normas internacionais, as salvaguardas no Brasil são garantidas também pela Constituição Federal, que trata do uso exclusivamente pacífico da energia nuclear.